Sie gehören seit vielen Jahren zu den festen Bestandteilen der Deutschen Seniorenmeisterschaften und sind aus dem Turniergeschehen nicht wegzudenken: die Ballkinder.
Für die 65 Kinder und Jugendlichen ist der Einsatz bei den 71. Deutschen Seniorenmeisterschaften im Tennis ein ganz besonderes Erlebnis. Sie sind hautnah am Geschehen, erleben Spitzentennis aus nächster Nähe und unterstützen die Spielerinnen und Spieler direkt auf dem Platz.
Während auf den Courts hochklassige Ballwechsel stattfinden, leisten die Ballkinder im Hintergrund einen wichtigen Beitrag zum reibungslosen Ablauf des Turniers. Ihre Aufgabe geht weit über das Einsammeln der Bälle hinaus. Sie sind Teil des Organisationsteams, sorgen für einen schnellen Spielfluss und erleben die zukünftigen Deutschen Meisterinnen und Meister aus nächster Nähe.
Der tägliche Einsatz dauert rund vier Stunden. Als Anerkennung erhalten alle Ballkinder ein Taschengeld, Verpflegung sowie weitere kleine Belohnungen von Sponsoren und dankbaren Spielerinnen und Spielern.
Damit während der Turniertage alles perfekt funktioniert, wurden die Nachwuchskräfte in einer intensiven Trainingseinheit auf ihre Aufgaben vorbereitet.
Unter der Leitung von Sarah Hilchenbach, Laura Schmitz und Leo Mahler standen zunächst verschiedene Koordinations- und Reaktionsübungen auf dem Programm. Bälle wurden zugerollt, gefangen und mit unterschiedlichem Tempo zugeworfen – teilweise sogar mit zwei oder drei Bällen gleichzeitig. Dabei waren Konzentration, Schnelligkeit und Teamarbeit gefragt.
Ebenso wichtig war die theoretische Vorbereitung. Gemeinsam wurden die wichtigsten Tennisregeln wie Zählweise, Seitenwechsel oder Aufschlagversuche besprochen. Schließlich muss ein Ballkind genau wissen, wann es den Platz betreten darf und wann es sich im Hintergrund halten muss.
Anschließend wurde das Gelernte bei einem Showmatch unter realistischen Bedingungen umgesetzt. Dabei übten die Kinder die richtigen Laufwege, ihre Positionen auf dem Platz sowie das sichere und schnelle Anreichen der Bälle. Zum Abschluss gehörte auch die Platzpflege zur Ausbildung: Das fachgerechte Abziehen der Plätze und das Kehren der Linien wurden ebenfalls trainiert.
Während der Meisterschaften werden die Ballkinder täglich von weiteren HTC-Mitgliedern Simon Fischbach, Finja Küpper, Emma Valder und Leonie Fischbach betreut und unterstützt.
Die Ballkinder werden jeweils zu zweit oder zu dritt auf den einzelnen Plätzen eingesetzt. Neben vielen unvergesslichen Eindrücken hoffen sie auch auf das eine oder andere Trinkgeld, sodass am Ende der Meisterschaften die Spardosen gut gefüllt wieder mit nach Hause gehen.
Eines steht schon jetzt fest: Mit ihrem großen Engagement, ihrer Begeisterung und ihrer guten Vorbereitung tragen die 65 Ballkinder maßgeblich dazu bei, dass die 71. Deutschen Seniorenmeisterschaften nicht nur sportlich, sondern auch organisatorisch wieder ein voller Erfolg werden.
Foto: HTC, Otto Schmidt